益 yì figure un 皿 mǐn « récipient » plein de 水 shuǐ d’ »eau ». Son sens originel de débordement devint ensuite celui du mouvement de remplissage : augmenter.
Mais le secret de 益 yì réside dans son composant du bas 皿 mǐn « récipient ». Grâce à lui, en deux temps, est justifiée la notion la plus importante de 益 yì : aider, soutenir ; tout d’abord guider, puis émanciper.