La graphie de 孚 fú montre 爪 zhǎo une « patte griffue » au-dessus d’un 子 zǐ « enfant, individu ». Ce qui signifiait capturer un prisonnier, et évolua en « 爫 une main tenant 子 un enfant 八 emmailloté » : protéger, confiance.
Mais pourquoi, dans la version de Mawangdui, 孚 fú était-il remplacé par 復 fù retour ?