Les formes anciennes de 口 kǒu « bouche » montrent une sorte de « U » avec un trait horizontal à l’intérieur. Ce trait, qui vient fermer l’ouverture vers le haut, définit la bouche comme organe de communication. La béance passive évolue en une alternance ouverture-fermeture.
Mais le trait horizontal, peut aussi signifier le lien établi par la langue, le langage.
Le composant de droite signifiant lui-aussi se réunir, réunir, le sens général de 嗑 hé est de refermer quelque chose préalablement ouvert et ainsi de mâcher.