Dans de nom­breuses civil­i­sa­tions le mariage per­met de main­tenir de bonnes rela­tions entre voisins.

L’as­so­ci­a­tion des deux com­posants per­met de déchiffr­er mèi très sim­ple­ment : pas encore femme.

L’usage étant de mari­er la fille aînée en pre­mier, le terme en vint à désign­er celle qui doit patien­ter le plus, pas encore à mari­er : la sœur cadette.